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　　“癌症不只是一種醫學現象，也不只是一個亟待攻剋的科學難題，而是人類的進化史中的一齣戲。”榮獲2011年普利策獎的作品《眾王之王：癌症傳》這樣解釋癌症與人類的關係。
　　作者悉達多·穆克吉是一名印度裔美國醫生、科學家及作家，他用一種通俗易懂的視角，講述了人與癌症將近四千年的鬥爭史。
　　在書評家看來，這本書的意義在於：人們瞭解癌症的歷史、特性及肇事原因，才能通曉各種癌症的預防之道，以及不同療法的長處與限制，面對層出不窮的癌症新聞，要有自己的判斷力。
　　癌症是“細胞的失控狀態”
　　“癌症之所以到了二十世紀中期之後才受到重視，一個主要原因是各種烈性傳染病逐步得到控制。”悉達多·穆克吉在書里寫道。
　　過去幾千年，人類最大災難是傳染病，不是癌症。早先人類因各種傳染性疾病而死，平均壽命不過四五十歲。工業革命以後，傳染病得到了控制，生活條件好了，人類的壽命大大提高，特別是二戰後，抗生素的出現讓人類戰勝疾病的信心突然間大躍進，此時，人類才開始真正意識到癌症的厲害，也開始敢於挑戰癌症。
　　悉達多·穆克吉認為，癌症之所以被稱為眾王之王，從某種意義上來說，它們不算病，而是因為我們的身體無法控制細胞的增長速度，是細胞的失控狀態，這才是癌症的可怕和難以對付之處。他將對付傳染病比喻為“外戰”，對付癌症則是“內戰”。
　　美國曾打算徹底治愈癌症，最終宣佈失敗
　　曾幾何時，“攻剋癌症”不僅成為口號，也成為人類的目標。1953年，美國《LOOK》雜誌的一篇文章預言，人類在十年內能夠征服癌症。1958年《讀者文摘》在介紹俄亥俄監獄進行的接種腫瘤細胞以刺激免疫力的試驗時，認為“這一個裡程碑，從此前途無限光明”。
　　1971年，美國政府正式對癌症宣戰，前後20多年間，檢驗了15000種植物的114000多種提取液，最後僅僅找出一種有效藥物，而美國的癌症死亡率1970年到1994年之間增加了6%。這場人與癌症的戰爭不得不宣告失敗。
　　隨後，對抗癌症的方向開始轉移到戒除不良生活習慣和早期診斷上。悉達多·穆克吉給出了一個保守的展望：如果我們轉變目標，不求“消滅”癌症，但求與之“和平共處”，未來還是很有希望的。在他看來，儘量延長癌症患者的壽命，殺死癌細胞將不再是癌症治療的關鍵。
　　“僅在動物實驗中發現的致癌物質已有千餘種，若要防癌，是否需要拒絕所有致癌或有潛在致癌可能性的因素呢？”在一次講座中，第四軍醫大學腫瘤研究所副所長、教授師建國提出這樣的疑問。
　　腫瘤（癌症）是細胞變異的產物。由於“細胞變異事件”隨時都在發生，又存在著隨機性，類型也是不確定的。因此，“變異”的結果可能是有益的、無意義的，也可能是有害。
　　“窮人癌”和“富人癌”
　　科學家發現，即使是有害的變異，相當多也並不具備對生命個體的存在構成現實威脅，但有害的變異對於變異的細胞個體來說，可以是：①致死性的；②細胞功能結構的喪失或新生；③細胞功能結構增強或減弱。
　　變異時常在發生，但如果一個細胞變異得可以“自主增殖”和“無限增殖”，就成了“腫瘤”。在師建國看來，“變異機會”的增加就意味著“腫瘤變異機會”的增加。當“損傷、修複、增生”的機會增多時，就為“變異”、“癌變”提供了更多的機會。
　　師建國舉例分析：“窮人易得食道癌”，是因為過去窮人生活窘迫，油水少、體力勞動強度大，食物多為“多、粗、硬、燙、霉變、高鹽、狼吞虎咽”，於是，食道損傷的機會便容易增加，其結果是：“損傷機會多修複機會多”、“修複機會多增生機會多”，“損傷、修複、增生機會多變異機會多”，“變異機會多癌變機會多”。
　　“富人得直腸癌”也是類似的道理，傳統富人的三少：運動少、食量少、食物構成纖維素少，易導致直腸的排空機會少和便秘，使直腸種植的細胞有了更多經受傷害，甚至是致癌物質傷害的機會。
　　在臨床上，胃潰瘍容易引發胃癌、牙齒反頜容易造成舌癌、機械損傷容易引發骨肉瘤、摩擦的黑痣易惡變，造成瘢痕癌的發生。現在有些女同志常服用雌激素等激素類藥品保持青春，這會增加患乳腺癌的幾率。
　　減少患癌機會：有病馬上去看
　　一些地區的生活習慣，也造就了一批當地特有的癌症。比如，東北地區的“炕癌”、印控克什米爾地區的“懷爐癌”，又比如說，在陝北，得胃癌的人較為集中，陝北人多愛吃腌菜，愛喝酒。而食道癌集中在陝南地區，因為陝南人愛吃滾燙的火鍋和酸菜；如今的環境污染也加重了患肺癌的比例。
　　“面對紛繁的致癌物和致癌相關因素，雖然很難一一屏蔽，但可以在‘機會條件’層面上，減少遷延性損傷、修複、增生的機會，從而減少變異和癌變的機會。”更多時候，師建國會給周圍的朋友提供一個防癌策略，即，“減少和避免慢性遷延性損傷、修複、增生性疾患和行為就是防癌”，這是基於腫瘤病理髮生機會條件層面提出的一種方法。“簡單說就是，有病你就馬上去看，別拖，定期體檢，改掉生活中吸煙、喝酒的不良習慣，多運動。”
　　西安疾控中心慢性病防治科侯斌科長給出預防癌症的實際建議是，從倡導健康的生活方式入手，不吸煙、不酗酒；改變不良的生活方式，少吃高脂肪、高熱量的食物和酸菜，多吃新鮮的蔬菜和水果，不吃發黴煙熏的食物，少吃刺激性很強的食品。
　　要鍛煉身體，一般人每天鍛煉1小時為宜。要保持良好的情緒，學會公開表達自己的情緒，養成胸懷寬廣，不斤斤計較的性格。　　（原標題：癌症是什麼？如何預防？）